Ieders verantwoordelijkheid
De derde dinsdag van september was zoals altijd weer een bijzondere dag. Als AFMP-voorzitter kreeg ik de kans om in Den Haag het volledige ceremonieel rond Prinsjesdag met eigen ogen te aanschouwen in plaats van via de televisie. Het was fascinerend om te zien hoe goed en professioneel Defensie deze dag opnieuw begeleidde. ‘Onze’ militairen, hun eenheden en vaandels luisterden het geheel op en verschillende kapellen zorgden voor een passende muzikale omlijsting. En dan heb ik het nog niet eens gehad over alle ingezette paarden, koetsen en natuurlijk het Koninklijk gevolg dat weer present was.
Ik zag de koning, de koningin, hun dochters en andere leden van het koningshuis, terwijl zij onderweg waren naar de Koninklijke Schouwburg. De plek waar koning Willem-Alexander de troonrede voorlas. Demissionair minister van Financiën Heinen presenteerde zoals altijd het welbekende koffertje met de Miljoenennota.
Mijn Prinsjesdag startte met een bezoek aan het Plein, waar ik samen met de voorzitters van onze collega-vakbonden werd ontvangen door Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim. Hij informeerde ons in hoofdlijnen over de defensieplannen van het demissionaire kabinet. En eerlijk is eerlijk, deze plannen zien er veel positiever uit dan een aantal jaren terug. Het kabinet heeft gelukkig oog voor het grote belang van Defensie in deze roerige mondiale tijd, waarin de verwoestende oorlogen in Oekraïne en Gaza verdrietig genoeg voortwoeden. Hoofdtaak 1 en de bescherming van onze eigen democratie en vrijheden en die van onze bondgenoten staan inmiddels haarscherp op ieders netvlies.
Het was trouwens fijn om in Den Haag ook de hand te schudden van de nieuwe HDP Barbara de Greeff. Namens de AFMP wens ik haar de komende tijd veel succes met haar belangrijke werk. Ik hoop dat we als bond een mooie en langdurige samenwerking met haar kunnen opbouwen, waarbij openheid en eerlijkheid de boventoon voeren.
In de gepresenteerde defensiebegroting vallen vooral de flinke investeringen in materieel en middelen op. Verder komt hieruit overduidelijk naar voren dat Defensie heel veel nieuwe mensen nodig heeft. Initiatieven als het Dienjaar kunnen helpen om meer jongeren te interesseren voor een baan bij Defensie. Gelukkig zijn er ook heel wat mannen en vrouwen die zich vandaag de dag spontaan aanmelden.
Als AFMP hameren wij erop dat er nog heel wat nodig zal zijn om het groeiproces van de defensieorganisatie in goede banen te leiden. Nog altijd vindt bijvoorbeeld het nodige herstel plaats van alles wat de afgelopen jaren verloren is gegaan bij Defensie, of het nou gaat om mensen, kennis, ruimte of spullen. En ondertussen moeten de nieuwe collega’s worden opgevangen, opgeleid en ingezet. Dit proces heeft veel impact op de bestaande collega’s, die het sowieso al razend druk hebben. Daarom druk ik Defensie als werkgever op het hart: let op uw zittende groep medewerkers die de organisatie draaiende houden en zorg ondertussen voor een goede opvang van de nieuwe collega’s!
Samen moeten we ervoor zorgen dat de forse investeringen die nu in de defensieorganisatie worden gedaan, ook in de verdere toekomst navolging krijgen als de eerdergenoemde oorlogen hopelijk tot een einde zijn gekomen. Door collectief onze kracht en volhardendheid te demonstreren, kunnen wij allemaal een steentje bijdragen aan het bewaren en bewaken van de rust in de wereld. Dit is ieders verantwoordelijkheid. En ondertussen helpen wij als AFMP graag mee aan de verdere ontwikkeling van een volledig op hoofdtaak 1 toegeruste krijgsmacht, nu én in de toekomst. Wat dat betreft zijn we altijd bereid om mee te denken en te werken aan oplossingen die hierop een positieve invloed hebben.