Eindelijk gerechtigheid voor gewond geraakte militairen
Defensie legt zich neer bij de uitspraak van de rechtbank in Den Haag van 24 december 2024 over een ongeval van vier militairen van de Landmacht in februari 2023. De militairen kwamen tijdens een oefening met hun militaire voertuig in een diepe afgrond terecht, waardoor zij uiteenlopende verwondingen opliepen. Het ABP (Defensie) vond dat de oefening niet onder ‘oorlogsnabootsende omstandigheden’ plaatsvond en merkte het ongeval aan als een bedrijfsongeval. In het hiertegen door de militairen ingestelde beroep oordeelde de rechtbank dat het ongeval moet worden beschouwd als een dienstongeval en niet als een bedrijfsongeval. Voor de militairen is dit veel gunstiger, omdat hun schade nu volledig moet worden vergoed.

In de rechtszaak draaide het om de vraag of het ongeval is gebeurd onder oorlogsnabootsende omstandigheden. De rechter stelde vast dat de oefening werd gehouden tijdens de afsluitende FINEX-oefening, waarbij een oorlogssituatie nabij een fabriek in een oorlogsgebied werd nagebootst en er vaardigheden werden toegepast die in de eerste twee weken van de oefening waren geoefend.
Verzwarende omstandigheden
Door de nabootsing van oorlogsomstandigheden was het risico op een ongeval volgens de rechtbank verhoogd. Het voertuig maakte deel uit van een colonne van militaire voertuigen, die zich in het donker op het onverharde privéterrein van een kalkzandsteenfabriek diende te begeven. De voertuigen moesten bovendien zonder verlichting rijden, waardoor het zicht beperkt was en het risico op een ongeval verder werd vergroot. Ook waren er bewust geen extra veiligheidsmaatregelen getroffen. Zo werd bijvoorbeeld geen gebruik gemaakt van ramen en spiegels. Dit beschermt militairen in een oorlogsgebied tegen rondvliegend glas bij kogelinslagen, maar zorgde gedurende de oefening voor een verdere inperking van het zicht en dus voor nog meer mogelijke gevaren.
Ruimhartige opstelling
Voor de betrokken militairen is nu geregeld dat zij aanspraak kunnen maken op de voorzieningen die gelden voor een dienstongeval en dat is een goede zaak. Wij betreuren het dat wij hierover moesten procederen. Militairen en burgers die onze veiligheid en vrede beschermen, hebben nou eenmaal een verhoogde kans om letsel op te lopen. Zij mogen van hun werkgever een ruimhartige opstelling verwachten ten aanzien van de vraag of het ongeval een bedrijfs- of dienstongeval is en daaraan heeft het in deze zaak ontbroken.
Ons advies is en blijft: let goed op als het ABP met jou het besluit communiceert dat er sprake is van een bedrijfsongeval. Kreeg jij te maken met oorlogsnabootsende omstandigheden of andere gevaarzettende omstandigheden en heb je hierdoor letsel opgelopen? Neem dan binnen de bezwaartermijn contact op met onze afdeling individuele belangenbehartiging via ib@afmp.nl.